Gli inizi della polifonia (X-XII secolo)

La prima forma polifonica fu l'organum in cui la melodia gregoriana (vox principalis) veniva accompagnata da un'altra melodia (vox organalis) che procedeva parallelamente ad una distanza di quarta o di quinta.
In un altro tipo di organum la vox organalis iniziava all'unisono con la vox principalis per poi separarsi e procedere parallelamente fino alla fine dove tornavano all'unisono.
Alla fine del XI si affermò il discanto in cui la vox principalis (al grave) è accompagnata nota contro nota dalla vox organalis, la quale procede per intervalli misti e per moto contrario.
Nel XII sec. nacque l'organum melismatico in cui l'esecuzione della melodia gregoriana al grave era accompagnata dalla vox organalis che eseguiva liberamente melodie ricche di fioriture.